这些士兵，来自不同的军、师、团，有的只剩寥寥数人，有的还有一个排、一个班的架子，但共同点是失去了指挥，茫然无措，只凭着求生的本能跟着人流盲目向西。
当他们看到这样一支队伍——虽然同样疲惫，却仍有组织，仍有纪律，仍有军官在有效指挥——就如同在暴风雨的海面上看到了灯塔。
起初是三五个，然后是十几个，几十个……散兵们开始自发地向独立旅的队伍靠拢。
“长官！收下我们吧！我们是88师的，打散了……”
“兄弟，带上我们吧，我们跟连长走丢了，就想有个依靠……”
“我们是税警总团的，还有几十号人，能打！给口吃的，跟你们走！”
面对这些渴望归建的士兵，王林站在雨中，目光扫过一张张惶恐、疲惫却又带着一丝期盼的脸。他知道，兵败如山倒，此刻收容散兵，意味着要分出口粮，要管理秩序，甚至可能混入奸细或兵痞。
但他更知道，这些历经战火的老兵，是宝贵的种子。独立旅需要补充，抗战更需要保存这些有生力量。
确实，许多在溃退中被打散、失去指挥的小股部队，从连排级到甚至班一级，看到独立旅这支旗帜尚在、队形尚存的队伍，如同看到了救命稻草，纷纷自发地靠拢过来，请求收容，寻求庇护。他们番号各异，来自不同的师、不同的军，有的甚至来自不同的战区，此刻唯一的共同点就是疲惫、惊恐和对集体的渴望。
王林目光扫过那些聚拢在独立旅队伍外围，眼神惶恐又带着期盼的散兵们。他们大多衣衫褴褛，许多人都带着伤，武器也不齐全。
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