洪亮吉因为是常州人，所以段玉裁叫他洪常州。
这时洪亮吉就听旁边一人道：“君直兄，眼里莫非只有若膺兄不成？”
洪亮吉转头看去，只见一个中年人端坐于屋内一角，面容消瘦，一身青布长衫，外罩一件黑色的夹袄，连忙拱手道：“江岑，你也来了！你不是在丹徒当训导吗？”
三十八岁的刘台拱道：“甚无趣味，在下已经辞官回乡了。”
刘台拱，字端临，江苏宝应人。21岁中举，之后便屡试不第。乾隆中期，四库全书馆开局办书，刘台拱与王念孙、朱筠、程晋芳、戴震、邵晋涵等入馆篡修，期间时常论经考古。他沉默少语，但每发一论，诸老莫不叹服。
此时坐在刘台拱对面的江藩挤眉弄眼道：“我说刚才进徐庄，树上老鸹一直叫呢，原来是更生居士要到啊。”
“更生居士”是洪亮吉的号，几人一听，顿时哈哈大笑。
洪亮吉哭笑不得，指着江藩只说“淘气”。他比江藩大十五岁，已经是差着一辈人了。
江藩一振衣袖，起身拱手道：“北江兄，自从京师一别，你我已是三年不见了。”
等二人见完礼，一旁的焦循、钟怀和黄承吉三人这才纷纷上来和洪亮吉行礼问好。
众人正在谈笑间，就听堂外有人轻咳了一声，随即就见一身穿灰色棉布道袍、头戴深色幅巾、有着一张圆乎乎胖脸盘的男子快步而入。
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