这个过程充满了挑战。不同部队的作风、习惯不同，难免有摩擦。有些军官架子放不下，有些兵痞恶习难改。但独立旅的老红军骨干们，此刻发挥了定海神针的作用。他们以身作则，吃苦在前，公平待人，用长征路上团结一切可以团结的力量的宝贵经验，耐心细致地做工作。
王林更是将他那神秘的系统能力（【活点地图PrOMaX】）发挥到了极致。他精准辨识每个人内心的忠奸（敌我顽显示不同），让他总能提前察觉到哪些混编单位可能出问题，哪些兵需要特别关注。他会适时地出现在那些队伍里，有时只是拍拍士兵的肩膀，问一句“哪里人？跟着我们，一定能活下去，将来一起打回去！”，有时则需严厉处置个别煽动闹事、抢劫百姓的兵痞，以儆效尤。
他的存在，他那冷静如磐石的目光，以及早已传开的“虎旅旅长”的威名（尤其是敌后击毙日军中将的传奇已被悄悄流传），无形中震慑着队伍，也凝聚着人心。
一路上，他们也确实如王林所说，不断“接收”着溃退友军遗弃的辎重。得益于林火旺出色的后勤组织能力，独立旅在各防守点和撤退沿途搜集到大量被遗弃的粮食、被服和各类物资，使得部队在基本生活保障上并不匮乏。有时是几辆陷在泥坑里被抛弃的卡车，上面装着整车的粮食或被服；有时是某个仓促撤离的补给点留下的大量物资；甚至有时，还能发现一些完好无损的轻重机枪、迫击炮——尽管配套的弹药往往所剩无几。林火旺带领的后勤人员眼睛发亮地将一切有用的物资收集起来，精心分配，确保这支不断壮大的队伍能够维持基本温饱。
然而，弹药始终是最大的问题。战斗消耗极大，而沿途搜集的弹药远远跟不上需求。人均弹药储备一再降低，常常是一场小规模阻击战就会耗尽许多士兵随身携带的子弹。王林下令，军官的弹药配给必须低于士兵，他自己也常常将分到的子弹让给一线战斗人员。偶尔遇到尚未被洗劫一空的军火库遗迹，他们才能勉强补充一些，但这对于一支一万多人的队伍来说，无疑是杯水车薪。
撤退的路漫长而痛苦。日军的飞机像跗骨之蛆，不时俯冲下来扫射投弹，每一次都会造成新的伤亡和混乱。独立旅的防空火力薄弱，只能依靠疏散隐蔽和步枪、机枪对空射击进行有限的反击。地面日军的先头部队也时常追上来咬一口。每当此时，王林总是果断下令，以老部队为骨干，配属部分收容兵，组成阻击分队，依托地形节节抵抗，掩护主力脱离。这些战斗规模不大，但却异常残酷，许多刚刚被收容的士兵，就在这样的阻击战中，为了掩护“新战友”而血洒疆场，他们的牺牲，反过来又进一步促进了队伍的融合。
就这样，一路走，一路收，一路打，一路整合。
从苏州到无锡，从无锡到常州，再到丹阳、句容……
一个月的溃退让这支队伍像滚雪球一样越来越大。当时间进入十一月底，溃退的大潮逐渐逼近南京外围的牛首山地区时，这支原本不足五千人的独立旅，竟然奇迹般地收拢、整合成一支高达一万六千人的庞大队伍！
这其中，原独立旅的老骨干已不足六千（一路上有伤愈归队的老兵），一万余人，全是沿途收容的各路散兵。他们被混编成了六个步兵团（每团约二千人，陈阿海、李云龙、周志明、黄木生、丁伟、孔杰分别担任六个步兵团团长）、一个勉强凑出些马匹和车辆的骑兵侦察营（500人）、一个由各部队炮兵凑起来、却严重缺乏炮弹的炮团（500人）、以及一个无比庞大、负担沉重的近2000人的后勤辎重团单位、以及还在担架上面躺着的近1000人的伤兵（其他伤兵陆续伤愈归队）。
内容未完，下一页继续阅读