这番话道出了许多人的担忧。一时间，窑洞里只剩下油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声。所有人的目光，最终都投向了一直沉思未语的首长。
首长的手指夹着卷烟，久久没有吸上一口，烟雾袅袅上升。他的目光深邃，仿佛穿透了窑洞的土壁，看到了万里之外烽火连天的黄浦江，也看到了中国抗战全局这盘大棋。他何尝不知蒋介石的算计？何尝不心痛那八千子弟兵可能付出的巨大牺牲？这支部队是从苏区、从长征路上一步步走出来的骨干，是革命的宝贵财富。
然而，民族危亡高于一切。全中国的眼睛都在看着共产党，看着红军改编后的八路军。如果因为畏惧牺牲而逡巡不前，不仅正中了蒋介石下怀，给了他口实，更会严重挫伤全国人民的抗日热情，损害共产党及其领导下的军队光明磊落的抗日形象。
持续了足有一两分钟。终于，猛地吸了一口烟，然后将烟头在鞋底用力摁灭，这个动作干脆利落，仿佛也摁灭了最后一丝犹豫。他抬起头，目光扫过在场的每一位战友，眼神锐利而坚定，声音不高，却字字千钧，带着一种洞悉一切后的果决：
“战争，总是要死人的，总是要人去打的。”
他停顿了一下，仿佛在让这句话的力量充分沉淀。
“蒋介石的算盘，我们都清楚。他想借日本人的刀杀人，我们偏要把这把刀用在民族的刃上！独立旅是要付出代价，但有些代价，必须付！全国抗战的局面刚刚打开，我们共产党人不能患得患失，怕这怕那？怕这怕那还打什么仗！叫什么革命！”
他的手臂在空中用力一挥：“就是要让全国人民都看清楚，我党倡导的抗日民族统一战线是真心实意的！红军改编八路军，是真心北上抗日、南下御侮的！哪怕前面是刀山火海，只要是为了抗日，我们的队伍就敢闯！就要闯出个样子来！”
“告诉王林，”首长的语气不容置疑，“独立旅不但要去，而且要打出威风，打出红军的气势来！要让日本人尝尝我们铁拳的厉害，也要让某些看看，共产党领导的队伍，是国家干城，是民族脊梁，任何企图利用外敌消耗我们的阴谋，都不会得逞！”
“是！明白了！”其他首长等人神情一凛，原有的犹豫和顾虑在首长斩钉截铁的话语中一扫而空。战略决心已定。
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