胡金宝面色惨白如纸，额角冷汗涔涔，却仍强自挣扎，嘶声叫道：
“堂尊！冤枉！天大的冤枉啊！这必是林峰滥用私刑，对钱恒屈打成招！那所谓口供，分明是刑讯逼供所得！至于账册……更是他处心积虑伪造出来，构陷卑职的伪证！此子心肠歹毒，请堂尊明察啊！”
就在此时，一直静立知县身侧，默不作声的陈师爷，缓缓向前迈了一步。
“堂尊，”陈师爷面向知县，微微躬身，“胡班头与林都头各执一词，真假难辨。口供、账册皆可为死物，难免引人疑窦。依学生浅见，此事既因钱恒而起，何不传唤其人，当堂对峙一番？是非曲直，当着堂尊与诸位同僚的面，一问便知，也好叫人心服口服，无可指摘。”
待两名衙役将钱恒押上堂来。
霎时间，堂上所有目光都聚焦在他身上。
只见这钱恒衣着整齐，浑身上下干干净净，不见半点伤痕淤青，显然并未受过皮肉之苦。
然而，他脸色惨白，眼神涣散，如同惊弓之鸟。
尤其是他的目光甫一接触到侧立一旁的林峰，竟如同被烙铁烫到一般，猛地低下头去，整个身体不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛见到了什么极可怖的事物。
胡金宝见状，心下猛地一沉，正待抢先开口诱导或威胁几句，一旁的陈师爷却已先一步发声，“钱恒，堂尊在此，本师爷问你，林都头所呈之供状，以及那记载你与胡班头银钱往来的暗账，所述是否属实？你要从实招来，若有半句虚言，便是欺瞒堂尊，罪加一等！”
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