“以前从来不会有人问起我们关于这些航标的事。”见麦克尼尔看得入神，金巴尔自言自语了一句，旋即凑近麦克尼尔，小心翼翼地问道：“……难道你们打算恢复地球圈和金星圈之间的航线？”
“这些信息的用途对我方而言属于高度保密事项。”麦克尼尔伸手在空中比划着，让金巴尔拿出各个航标的清晰影像资料，“刚才你说解放战线可能兼职当宇宙海盗来维持生计和扩张影响力，那他们是否有能力为金星圈的犯人提供越狱所需的武器装备呢？”
“人在金星圈是一种名副其实的消耗品，麦克尼尔先生。出于各种理由而来到这里的，不只是囚犯，还有许多需要成为这巨大监狱景观的观赏植物。”金巴尔稍微回忆了片刻，而后对麦克尼尔说，金星圈和外界一直通过走私活动保持着经济联系，加拉尔霍恩金星支部其实也持半放任态度。“我们偶尔会打劫这些走私飞船，所以对近期的变化略有了解。不夸张地说，金星圈的殖民地公司对你们的忍耐已经快达到极限了。”
“这不用你来强调。往金星圈走私危险货物的企业，主要是哪几家？”
“这得单独开一笔交易，麦克尼尔先生。”
“你说得对，稍后我们专门谈谈这件事。”
两人闲聊了几分钟，又共同仔细观察了破晓地平线团的宇宙海盗们无意或有意在不同时期记录下的各航标影像资料。这些三百年前的宇宙航线灯塔，比现今阿里阿德涅航线上所使用的航标要大上不少，其整体呈现出椭圆形，白色的外观让它们看上去非常像【茧】。
必须先把这些已知的航标都搜索一番，甚至事后有必要将其全部回收以挖掘最后一丝有效信息。逐一观看影像资料的麦克尼尔猛然间在其中一座被碎石带包围的航标上发现了一个不起眼的图案，那是加拉尔霍恩七星家族之一的法尔克家族徽章。不动声色地把自己的发现藏在了心里的麦克尼尔转过身，恢复了刚和金巴尔见面时的傲慢态度，居高临下地问道：
“你们或其他宇宙海盗团的人，会经常出入于这些旧时代航标吗？”
“我得提醒您，我们不是宇宙海盗。”金巴尔直到这时候都没忘记声明他只是个体面的中介商，“……虽说有人提议过拿它们当中转站，可我们总不能把这么不可靠的东西纳入到要保证可靠性的计划中。”
“那么，我就放心了。”麦克尼尔打了个响指，面孔陡然友善起来，“您看，我们必须得确认情报的有效性……所以，在我们拿到想要的结果之前，贵司的这批货物就暂时由我们看管，怎样？”
内容未完，下一页继续阅读