新罗百济高句丽所在的朝鲜半岛，还要再往东。
东瀛列岛，倭国。
新即位的孝德天皇一脚踩在焦黑的废墟上，仰望着碧蓝澄澈的天空，脸上满是纯粹的笑容。
在他的脚下，被烧成焦炭的断壁残垣之间，躺着一具干瘪如同枯枝的焦尸。
几乎没有人认得出来，这具焦尸曾是倭国第一权臣，苏我虾夷。
就在几日前，他的儿子苏我入鹿被孝德天皇——当时还是皇子轻——在一场“鸿门宴”式的宫廷政变中诛杀了。
这便是“乙巳之变”。
皇权的绊脚石已经在这次政变中被铲除了，橡皮图章天皇再次拥有了实权。
由是，岛国诸氏族暂时结束了分裂，名义上统归大阪难波宫的天皇领导。
这便是岛国中央集权的发端。
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