若非时任参议员的亚隆·赛诺力排众议,将她送入稽查处并得到联邦最强战士重缨的庇护,诺拉很清楚,单凭家族里那些庸碌之辈,自己绝无可能活到成年。

        但可笑的是,在她弱小之时,她因为这个技能承受了诸多辱骂之言。待她强大之后,却又因为这个技能被赞誉为“联邦的防护墙”。世间对弱者的苛责与对强者的美化,从来都是如此真实。如今已是稽查部副部长的诺拉只需看一眼,便能让下属中的叛徒与卧底无所遁形。正因如此,与帝国那千疮百孔、如同漏风破气球般的调查团不同,她一手打造的稽查部堪称铁桶,从未传出过卧底丑闻。

        而此刻,凭借职位之便,诺拉掌握的情报远比静语更为深入。根据帝国境内潜伏者传回的消息,「蝗虫酒馆」不仅是奖励丰厚的高难副本,更藏有帝国遗失的重要物品,甚至引动了“冠冕”试图亲临。可惜副本有其自己的运行规则,即便帝国方面动用了“指定副本入场券”这类堪称Bug的手段,也没能让其指定的人员进入副本。

        这只需要看一眼便知——眼前这队狼狈的探灵族三人组虽然代表着帝国阵营,却显然不是帝国为此次行动准备的精锐。从领头的女子眼中流露出的迷惑与好奇便足以判断,他们对副本的真实价值一无所知。看来那个传闻是真的,自从“鸢尾”殒落之后,帝国的气运都变差了。

        诺拉·弗列瓦的脸上不由浮现出隐晦的同情,不知道“冠冕”在知晓自己挤破头也未能登录的副本被三个业余探灵族占去了席位该作何感想。

        好在,联邦这边准备得还算周全。道具显示他们共有三名同伴成功登录副本,她与虎牙都是攻防兼备的类型,只要最后一人不是太过弱势,他们就有足够把握掌控局面。此外,探子汇报称其手下的一名暗桩也已成功潜入了副本,这意味着副本中很可能存在第四位他们的盟友在暗处策应。诺拉心下稍安,无论从哪个角度看,局面都对他们更有利。

        诺拉脑海中转过很多想法,但现实却只过去了几秒而已。两队人马刚在蝗虫酒馆门口完成汇合。

        仿佛感应到了参与者的齐聚,刚才还游离在四周的浅紫色雾气以肉眼可见的速度浓郁起来,能见度急剧下降,连方才走过的小径也已完全隐没在诡异的紫雾中。

        空气中弥漫着令人不适的刺鼻气息,裸露的皮肤传来隐约的刺痒感。情况已经很明显——副本正在以不容拒绝的方式,催促他们进入眼前那栋灯火通明的建筑。

        各怀心思的五人心照不宣地对视一眼,随即,在一串清脆的铃声中,共同推开了那扇镶嵌着彩色琉璃的黄铜大门。

        ……

        室内的景象与想象中截然不同。

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