乌昙等人因为先和玉旒云一行赶回郢城，并未目睹铁山寺大火。但是，既然已经听说复兴会打算一旦事败会将整个郢城付之一炬，区区铁山寺和清水庵被焚，也不值得惊讶。是以，对徐松涛的叫骂不予理会，只是搜寻还有没有一息尚存的敌人，看能不能从他们口中问出复兴会焚城计划的细节来。但无奈的是，乌昙之前下了除徐松涛之外一律格杀的命令，鼎兴之中的复兴会中人即便尚有一口气在，也都伤势过重，无从盘问。吴松涛见状，哈哈大笑：“何必白费力气？总之今日你们是死定了，不是被我复国义师乱刀砍死，就是被火油火药烧死！这就叫多行不义必自毙！”
“□□爷爷的！”海龙帮诸人暴怒，“不让你尝尝老子们的厉害，你还嘴硬！”说时就有人上来踢了徐松涛两脚。
乌昙本想制止——这时候，若是连徐松涛都死了，就彻底问不出个所以然了。只是，这老家伙如此顽固，又早已抱定了同归于尽想法，想要从他口中逼问出火油、火药之所在只怕难于登天。不如索性放手让弟兄们拷打逼供，碰碰运气。是以，他袖手不管，冷眼看着徐松涛遭遇拳打脚踢，同时心中盘算着其他的方法：复兴会今日乃是分头行事，各路人马的领头者应该都晓得全盘计划。从四面八方赶去皇宫的那一些已经来不及拦截，鱼肠胡同那里倒可能还有些人，只是离此地甚远，眼下的形势经不起耽搁……这可如何是好？对自己谋略上的欠缺，愈发感到沮丧。
这时候，晋二娘却忽然想起了什么。“说起做功德，咱们之前是不是花了一大笔银子修缮永明渠？”
“永明渠？”鼎兴的伙计都还记得。这永明渠是郢城用来排水的设施，开凿于五十年前，为的是春季融雪和夏季暴雨之时避免京城内涝。当时也请了铁山寺一位在营造上造诣颇深的高僧设计，采用明渠与暗沟相配合的方式，将天然的河道与人工沟渠相连，在整个郢城的地上地下织出一张纵横交错的水网。据说前后花费十年才完成，竣工后，果然解决了内涝之苦。只不过，雨水冲刷城中各地的泥沙，沟渠易于淤塞。须得时时疏浚。建成最初的十余年，官府都征发民夫修葺永明渠。后来，因为皇帝昏庸，国库亏空，渐渐懒于维护，到樾军征服馘国时，永明渠已经彻底失去了排水的功能。岑广授命镇守西疆，第一年夏天就遭遇了严重的暴雨，郢城内涝，不仅官员百姓寸步难行，种种秽物浸泡水中，将城池搞得臭不可闻，还引发了一场不大不小的疫病。事后，官府决心重修永明渠。至于费用，除了从库银中拨发一部分，大多向地方富商豪绅募集。鼎兴来到西疆设立分号之后，自然也就成为了募捐的对象。前后被迫献金逾三千两。晋二娘刚刚亲自来到郢城时，还训斥伙计们败家。但官府找上门来时，她也不得不屈从——就在三个月前，还拿出五百两来。
在众多商家和官府的努力下，永明渠总算从完全废弃开始逐步恢复作用。但毕竟工程浩大，修好的只有一小部分而已。“这那里是沟渠，简直就是吸金无底洞！”伙计们记得晋二娘这样埋怨，“要全修好，可不得搭进去几百万两？咱们还是趁早搬去旁的地方好了！”
——这光景，她怎么忽然提起永明渠来了？众人皆有些摸不着头脑。晋二娘的三角眼却放出精光：“永明渠最早是为了让前朝皇宫不要淹水才修建的，所以是从旧皇宫开始开凿的。平北公主持的修缮工程，也是从旧皇宫那边开始，慢慢向四面八方延伸。我记得我们鼎兴出钱修的那一段是从皇宫往西面去的，而大昌米铺的赵老板，则出银子将皇宫往东的那条主渠修到了梅花巷……那会儿，赵老板说夏季内涝，常常会威胁他的米仓，希望能优先疏浚他店铺附近，不过官府却说他店铺地处城北，地势较高，修葺工程要先解决城中低洼地带的排水难题……”
众人听她如此念念有词，且越说越亢奋，更加莫名其妙。不过，他们都知道，晋二娘虽然有时会装疯卖傻，但绝不会无端端说些废话。且这时候，大伙儿也注意到徐松涛的面色渐渐难看了起来，听晋二娘每说一句，他额头的青筋就鼓胀一分，看样子，若不是他两肩脱臼受制于人，他就要跳将起来把晋二娘掐死。
莫非——这永明渠还跟复兴会的谋反大计有关？不由都把眼望向晋二娘，求她速速揭晓谜底。晋二娘当然也不卖关子。瞧见徐松涛青紫的面色，她已经知道自己的猜测多半不假，略带得意地冷笑一声：“徐将军，你们的火油火药是布置在这永明渠中吧？你们一旦事败，就在旧皇宫点火，这火头就从那边顺着永明渠烧过来——距我鼎兴最近的，就是梅花巷了，那是新修的永明渠的最东边。之后，暗渠没有疏通，所以并没有火油火药在地下，得依靠房屋燃烧，所以还稍许有些撤退的时间，是以方才徐将军说，从这里看到梅花巷起火，再逃不迟。而皇宫向北，明渠、暗渠完全没有疏通过，所以地下一点儿火油、火药也无，冬季刮的又是西北风，地面上的火星不容易扩散去那边。因此，你们留下北面作为退路——小妇人说的不错吧？”
“放屁！”徐松涛大声否认。但他那激动的态度，恰恰证明了晋二娘说的大差不离。
内容未完，下一页继续阅读