果然，那老妇对往事记得清楚，少妇虽然十几年前还年幼，也记得挨饿的时光。两人都皱起眉头。附近有几人本来只是听他们对话，这时也露出担忧之色：“皇上……真的会回来吗？”
“我听说，皇上在楚国，当了楚国的侯爷。”一人道，“当侯爷，哪儿比得上当皇上？自然是要回来的！”
“那可不一定！”小莫道，“要我说，当皇上要操心的事情那么多，当个侯爷反而好，只消安享荣华富贵，不管是饥荒也好战乱也罢，都跟侯爷没关系——你们看现在郢城中那些个达官贵人，虽然变了天下，他们不也花天酒地？换作是我，肯定要当个侯爷！”
“就你这德性，当什么侯爷？”先前在他身边的那个老者道，“也不撒泡尿照一照！”
“怎么不能当侯爷了？”小莫道，“咱们现在帮着复兴会的英雄们复国，迎回皇上，那可是大大的功臣！将来论功行赏，难道不该封我个什么爵位？不过，真能让我挑，我还是想要几百两银子，然后我就到西瑶去……”
“愈发荒唐了！”那老者斥道，“既然光复故国，你去西瑶做什么？”
“为什么不能去西瑶？”小莫反问，“我听说西瑶铸造术极为厉害，那里铁匠受人尊敬，如果能给西瑶朝廷办事，那可比当官还舒服！而且西瑶地处南方，气候温暖，物产丰富，只要有银子，想买什么来吃都行。可不比在咱们这儿，遇上年成不好，有银子都没处买粮食！”
“你又信口雌黄了！”那老者道，“你又没去过西瑶，怎知道那里尊敬铁匠？普天之下，受尊敬的都是有德行有学识之人！”他捻着胡须，仿佛是说——好像老朽这种人——但是又怕别人觉得他太狂妄，就加上一句：“比方说无妄大师，还有已故的无念大师！”
小莫吸流了一下鼻子，露出轻蔑的神气，道：“铁匠怎么就没学识了？我听说西瑶的铁匠能锻造出天下最坚韧的兵器，他们铸造的火炮也是天下无敌。听说樾国和楚国都争着要学习西瑶的铸造技术。樾国朝廷还花许多银两，招募铁匠到军中效力。每月的俸禄是这个数——”他伸出手，比划着五两银子：“我打听过，县太爷的俸禄也就差不多这样呢！”
竟然有这么多？周围的人也都咂嘴表示羡慕。
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