李庭芝没奈何，一路北上，终于在三月二十八日抵达了开封，即大宋……前朝故都汴京。
还未看到城墙，官道边已出现了让李庭芝十分在意的东西——马匹。
看一个国家强盛与否，首先就是马匹。
临安庙堂诸公尸位素餐，尽日就会说大宋富庶，说蒙元是胡虏、李瑕是叛逆。说到头来没有马匹，战略上就永远只能挨打。
离开封城越近，出现的马匹、骆驼越来越多。
牵它们的不尽是汉人，大部分都是蒙古人、色目人。
这才是让李庭芝吃惊的，可见李瑕继承了蒙元的商道与贸易。
大宋也重视贸易，但更多的是海贸，且不敢放这么多的胡人到都城来，大宋对降人都恐“纳之则有后患”。
于是，官道上这场景首先让李庭芝感受到的是不安。
他既担心李瑕久居北方已被胡化了，还担心放如此多的异族入境实在是危险。
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