杜若的保护措施越来越严格。她不再让苏棠单独出门，去菜市场也要紧紧牵着女儿的手。苏棠像被关在笼子里的小鸟，只能透过栏杆看着外面的世界。
一个月后，外婆从上海回来了。她在那里做保姆，照顾一位瘫痪老人，因为血压太高被雇主辞退。见到外孙女捧着《资治通鉴》在读，外婆既惊讶又心疼。
“你看得懂么？”外婆笑着问。
苏棠点点头：“我喜欢读历史。”
杜若下班回家，发现女儿已经完成了所有暑假作业，还预习了下学期的课程。家里能看的书几乎都被苏棠翻遍了。外婆感慨道：“这孩子比阿瑜小时候还用功。”
看着女儿日渐失神的眼睛，杜若知道，女儿需要的不只是书本，还有与同龄人相处的快乐。
“妈，要不让安安跟你回乡下住几天吧？正好和娇娇一起玩。”杜若提议道。
苏棠的眼睛瞬间亮了起来。杜若既欣慰又心酸——爱玩毕竟是孩子的天性，她不忍心让女儿永远被困在这四方天地里。
就这样，苏棠跟着外婆去了乡下。舅妈正好带孩子回娘家，苏棠帮着外婆洗碗，早早就睡了。第二天，舅妈带着娇娇和表弟回来，还带了娘家的三个孩子。六个小孩在院子里疯玩，笑声传遍整个山村。
苏棠很久没这么开心过了。她和表弟妹们玩捉迷藏、老鹰捉小鸡，跑得满头大汗。阳光下，她的小脸终于恢复了红润，眼睛里重新闪烁起属于孩子的光彩。
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