太子刘启跪在榻前，紧握着父亲枯瘦的手，这位自幼便展现出惊人政治天赋、性格比其父更为果决甚至有些严苛的储君，此刻泪流满面，充满了对父亲即将离去的恐惧与不舍。
“启儿……”
刘恒的声音虚弱却清晰，“朕……朕这一生，谈不上雄才大略，唯谨记你伯父教诲，与你母后同心，力求……保境安民，使天下休养生息……”
他浑浊的目光凝视着儿子，仿佛要看进他的灵魂深处：“你……聪慧果决，胜过朕多矣……然，为君者，不可只恃权术……要记住……‘保境安民’四字……江山之重，在于百姓……切莫……穷兵黩武，徒耗民力……要让百姓……好生活着……”
这是刘恒一生执政理念的核心，也是他对儿子最深的担忧与期盼。
他看出刘启骨子里有种近乎无情的政治机器般的冷静与狠辣，他怕儿子将来为了功业，忘记了根本。
刘启泣不成声，连连叩首：“儿臣谨记父皇教诲！必当宽厚待民，轻徭薄赋，使我大汉百姓安居乐业，永享太平！绝不敢有负父皇期望！”
看着儿子郑重起誓，刘恒疲惫的脸上露出一丝欣慰的浅笑，他挥了挥手，示意刘启和其他侍奉的宫人暂且退下。
空荡的宫室里，只剩下刘恒一人。
沉重的呼吸声在寂静中格外清晰。他的目光缓缓扫过这熟悉而又冰冷的宫殿，思绪仿佛穿越了时空，回到了数十年前。
那时，这里还不是这般沉寂。
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